التوحد والعلاج بالخلايا الجذعية

التوحد والعلاج بالخلايا الجذعية

ما هو العلاج بالخلايا الجذعية؟

يتكوّن جسم الإنسان من أنواع مختلفة من الخلايا، بما في ذلك خلايا الدماغ، والدم، والقلب، والجلد، والخلايا الجذعية. وتتميّز الخلايا الجذعية بقدرتها على إنتاج أنواع متعددة من الخلايا داخل الجسم.

في العلاج بالخلايا الجذعية، يتم إدخال الخلايا الجذعية إلى جسم مريض التوحد بهدف دعم إصلاح الخلايا أو استبدال الخلايا المتضررة، وذلك ضمن استخدامات طبية مختلفة. وقد يكون مصدر الخلايا الجذعية من المريض نفسه أو من متبرع. وتُستخدم الخلايا الجذعية حالياً في بعض الحالات الطبية مثل الحروق، وبعض سرطانات الدم، وتلف القرنية.

الشكل 1. التوحد والعلاج بالخلايا الجذعية: عملية العلاج، والآليات البيولوجية المقترحة، والفوائد الداعمة للرعاية

ما استخدامات العلاج بالخلايا الجذعية في التوحد؟

يرى مؤيدو العلاج بالخلايا الجذعية للتوحد أن هذا النهج قد يساعد في تخفيف بعض الأعراض المرتبطة بالتوحد. ويُقال إنه قد يدعم التركيز، والسلوك، والقلق، والمهارات الاجتماعية، والكلام، والتواصل.

ومع ذلك، من المهم الإشارة إلى أن العلاج بالخلايا الجذعية للتوحد لا يُعد علاجاً شافياً مثبتاً، ولا ينبغي أن يحل محل التدخلات الأساسية مثل العلاج السلوكي، وعلاج النطق، والعلاج الوظيفي، والدعم التعليمي.

ما النظرية وراء العلاج بالخلايا الجذعية للأشخاص المصابين بالتوحد؟

أظهرت الخلايا الجذعية في بعض الحالات الطبية، مثل بعض أمراض الدم، خصائص مرتبطة بتنظيم المناعة وتقليل الالتهاب.

ويرى المدافعون عن استخدام الخلايا الجذعية في التوحد أن بعض جوانب التوحد قد ترتبط باضطرابات في الجهاز المناعي أو الالتهاب. ووفقاً لهذه الفرضية، قد يساعد إعطاء الخلايا الجذعية لبعض الأشخاص المصابين بالتوحد في دعم توازن المناعة وتقليل بعض العوامل الالتهابية، مما قد ينعكس على بعض السمات أو الأعراض السلوكية والوظيفية.

ومع ذلك، لا تزال هذه الفكرة قيد البحث، وتختلف الاستجابة من شخص لآخر.

ماذا يتضمن العلاج بالخلايا الجذعية للأشخاص المصابين بالتوحد؟

قد يختلف بروتوكول العلاج من مركز إلى آخر، إلا أن مسار العلاج غالباً ما يتضمن المراحل التالية:

التقييم قبل العلاج

قبل بدء العلاج، قد يخضع مريض التوحد لتقييم طبي لتحديد مدى ملاءمته للعلاج. وقد يشمل ذلك الفحص السريري، وتحاليل الدم، ومراجعة التاريخ الطبي، والأدوية الحالية، والحالة العصبية، وأي أمراض مصاحبة.

جمع الخلايا

توجد أنواع مختلفة من الخلايا الجذعية، وتختلف طرق جمعها وتحضيرها حسب مصدر الخلايا. فقد يتم الحصول على الخلايا الجذعية من نخاع العظم، أو الحبل السري، أو المشيمة المتبرع بها. كما يمكن في بعض الحالات أخذها من جسم المريض نفسه، مثل الدهون، أو نخاع العظم، أو مصادر أخرى. وقد تكون بعض طرق الجمع مؤلمة أو تدخلية.

الزراعة أو التحضير المخبري

بعض أنواع الخلايا الجذعية قد تحتاج إلى فترة من النمو أو التحضير داخل المختبر بعد جمعها، وقد يستغرق ذلك عدة أسابيع حسب نوع الخلايا والبروتوكول المستخدم.

إعطاء الخلايا

يتم إعطاء الخلايا غالباً عن طريق الوريد. وفي بعض البروتوكولات، قد تُستخدم طرق أخرى حسب تقييم الطبيب وطبيعة الحالة. قد تكون بعض الطرق تدخلية وقد تتطلب تخديراً أو رعاية داخل المستشفى. وقد يحتاج المريض إلى عدة جلسات علاجية على مدى أيام أو أسابيع أو أشهر، حسب خطة المركز الطبي.

المتابعة بعد العلاج

عادةً ما يتم تحديد مواعيد متابعة بعد كل جلسة علاجية لمراقبة السلامة، وتقييم أي تغيرات في السلوك، والتواصل، والنوم، والانتباه، والتفاعل الاجتماعي، أو الوظائف اليومية.

ما علاقة التوحد بالعلاج بالخلايا الجذعية؟

تمت دراسة الخلايا الجذعية في بعض الحالات العصبية النمائية، مثل الشلل الدماغي، ثم بدأ الاهتمام يمتد إلى التوحد، وهو اضطراب أكثر شيوعاً. ورغم أن الشلل الدماغي والتوحد كلاهما من الاضطرابات العصبية النمائية، إلا أنهما حالتان مختلفتان بشكل كبير من حيث الأسباب، والآليات، والأعراض.

يُنظر إلى العلاج بالخلايا الجذعية في التوحد كخيار بحثي واعد بسبب بعض الأدلة التي تشير إلى أن بعض أنواع الخلايا الجذعية المعطاة عن طريق الوريد قد تدعم الاتصال العصبي في الدماغ، وقد تساعد أيضاً في تنظيم الجهاز المناعي بشكل عام.

مع ذلك، فإن الأبحاث المتعلقة بالخلايا الجذعية في التوحد لا تزال أقل تقدماً مقارنة ببعض الحالات الأخرى مثل الشلل الدماغي. فعلى سبيل المثال، بين عامي 2011 و2018، أُجريت عالمياً عشرات الدراسات السريرية حول الخلايا الجذعية للشلل الدماغي والحالات المشابهة، بينما كان عدد الدراسات المتعلقة بالتوحد أقل بكثير.

لماذا تُستخدم الخلايا الجذعية الميزنكيمية MSC في التوحد؟

وفقاً للدراسات الحديثة في علم المناعة، لا تُعد الخلايا الجذعية الميزنكيمية MSC “مخفية تماماً” عن الجهاز المناعي، بل قد يكون من الأدق وصفها بأنها خلايا ذات قدرة على تجنب الاستجابة المناعية بدرجة معينة.

تشير الأبحاث إلى أن بعض المرضى قد يطوّرون أجساماً مضادة ضد خلايا المتبرع بعد تلقي MSC. ومع ذلك، تكون هذه الأجسام المضادة عادةً بتركيزات منخفضة لا تسبب أعراضاً واضحة. ولا يزال من غير المعروف بشكل كامل كم من الوقت قد تستمر هذه الأجسام المضادة داخل الجسم.

بشكل عام، تتمتع خلايا MSC بسجل سلامة جيد في العديد من الدراسات والاستخدامات السريرية. وخلال السنوات الماضية، تلقى عدد كبير من المرضى حقن أو تسريب MSC من متبرعين غير مرتبطين دون حدوث تفاعل مناعي خطير مثل مرض الطعم ضد المضيف.

ومع ذلك، يجب أن يتم استخدام MSC في حالات التوحد تحت إشراف طبي دقيق، وضمن بروتوكولات واضحة، مع شرح الفوائد المحتملة، والحدود، والمخاطر، والحاجة إلى المتابعة المستمرة.